Известняк почти на 100% состоит из различных по размеру кристалликов кальцита. Этот камень образовался приблизительно 300 миллионов лет назад на мелководье древних морей, озёр и рек. Органические остатки накапливались там, со временем превращаясь в залежи известняка.

Он может иметь самый разный цвет, в зависимости от содержания химических элементов, от черного до бежевого. Встречается известняк с примесью песчаника или глины. При большом проценте железа известняк может быть красного, желтого или коричневого цвета. В природе нечасто можно найти этот минерал в чистом виде. Залежи известняка имеют площадь в сотни метров.

Долговечность, однородность структуры, высокая прочность, простота обработки и чистота цвета делают его популярным строительным материалом. Он отлично сохраняет тепло и, к тому же, недорог. Известняк широко используются в облицовке зданий.

Применяющийся преимущественно для кладки стен и облицовки фасадов, своей белизной, разнообразностью цветовой гаммы он соперничает со многими более дорогими породами камня. В России издавна для отделки фасадов использовался белый известняк, добывавшийся в Коломне.

Травертин применяется в строительстве уже более двух тысячелетий. Из этого материала построено много известных каждому исторических зданий, например, Колизей, средневековый собор Святого Павла в Ватикане, здание будапештского парламента, центр Линкольна в Нью-Йорке и другие.
И в нашей стране травертин используется уже довольно давно. Многие элементы отделки Казанского собора в Санкт-Петербурге изготовлены из травертина. Он облицован этим камнем, из травертина сделаны его колонны и пилястры, а также его барельефы и балюстрада.

От мрамора травертин отличает меньший вес, а от известняка – большая пористость. Травертин хорошо поглощает воду, но это не снижает его долговечность, морозоустойчивость и эстетическую привлекательность. При этом он легко поддаётся обработке. Эти качества делают его лучшим выбором при облицовке фасадов. Травертин применяется и в украшении садово-парковых ландшафтов. Парки и площади многих европейских городов выложены плиткой из травертина.

В облицовке фасадов обычно применяют крупнопористый травертин, покрытый особой шпаклевкой. Эта шпаклёвка служит для защиты камня от проникновения в него влаги и грязи. Цвет шпаклёвки должен совпадать с цветом камня. При отделке фасадов, травертин обрабатывается и гидрофобным составом, для защиты от атмосферных явлений. Часто каменную облицовку покрывают полимерными составами для защиты от вандалов.

Травертин – переходная форма между мрамором и известняком. Он известен в истории архитектуры и строительства с давних времён, достаточно вспомнить римский Колизей, при строительстве которого в больших объёмах использовался травертин.

Обычно травертин имеет белый или желтый цвет. Чисто желтый травертин трудно отличить от знаменитого Веронского желтого мрамора. Иногда встречаются коричневатые, орехового оттенка разновидности травертина. Травертин красного цвета добывается в Средней Азии.

Травертин образуется в результате осаждения солей кальция на дно водоёмов. Его качество напрямую зависит от температуры воды, скорости её течения в этом водоёме, и многих других факторов. Самый лучший травертин образуется в закрытых водоёмах, где течения нет или оно очень слабое.

Травертин не относится к числу самых твердых пород, тем не менее, его прочности вполне достаточно для применения в архитектуре. Интересно, что даже после добычи, в травертине продолжаются активные процессы развития и отвердевания. Идут химические реакции превращения бикарбонатов кальция в карбонаты кальция. Поэтому его цвет вполне может измениться, из-за происходящего в нём окисления солей железа.

Во-первых, следует отметить великолепную сочетаемость мрамора с многими строительными материалами – металлом, деревом, керамикой, изделиями из лепнины, гипсокартонном, пластиком. Восхитительные лестницы из мрамора, стены и пол комнат, облицованные этим красивым камнем, а также разнообразные элементы декора, такие как подоконники, столешницы, колонны, статуи, арки – все это доказывает универсальность и гармоничность этого камня!
Степень плотности мрамора отражается на его способности поглощать и испарять влагу. Хотя цветной мрамор имеет более мягкую плотность и структуру, при должном уходе он не менее долговечен, чем серые породы. Самых придирчивых ценителей декора и дизайна удовлетворит разнообразие цветовой гаммы мрамора. Он бывает розовым, зеленым, синим, песочного цвета, черным и белым.

Изящество, красота, прочность, неповторимость структуры и узора сочетается с повышенной долговечностью, достигаемой при правильном уходе за изделиями с мрамора. Сферы его применения весьма разнообразны, чему способствует лёгкость в обработке и полировке. Он экологичен, обладает некоторыми антисептическими свойствами. Он оказывает прекрасное психоэмоциональное воздействие на человека.

Следует помнить лишь об одном недостатке мрамора: на нём легко остаются пятна от кислот, лимонада, кофе, вина. Как только эти жидкости попадают на мрамор, их необходимо сразу же вытереть.

Мрамор – это удивительный по красоте природный материал, известный человечеству много тысячелетий. Его долговечность, великолепие и неповторимость стали причиной того, что этот минерал стал популярным строительным материалом при строительстве древнеримских бань и резиденций патрициев, а также и при возведении роскошных дворцов императоров Рима. Наибольшее распространение он получил в Древней Греции – родине Гомера и Ахилла, Архимеда и Геродота.
В переводе с греческого языка слово «marmaros» значит сияющий, блестящий, ослепительный. И правда, этот натуральный камень обладает массой достоинств, поэтому его цветовая гамма, как и другие его свойства и качества, дают прекрасную возможность использовать этот камень в строительстве.

Мрамор образуется при рекристаллизации доломитов и известняков. Таким образом, это – кристаллическая карбонатная горная порода. В зависимости от степени кристаллизации, мрамор может иметь различную цветовую гамму и прочность. Самые кристализированные и прочные разновидности мрамора окрашены в серый цвет.
Но древние греки больше любили применять для строительства неповторимые по красоте блоки из белого мрамора.